源自 1845 年创刊的美国科普杂志《科学美国人》（Scientific American，缩写 Sci Am），作为《自然》的姐妹出版物，受众涵盖企业主、高级经理人、决策者及意见领袖，与《自然》的学术受众形成互补。历史上超 150 位诺贝尔奖得主曾在此撰稿（2009 年撰稿者中有 4 位获诺贝尔奖），2005 年 12 月国内（美国）月发行量约 55.5 万份、国际发行量 9 万份，是公认的大众化高水平学术期刊。现实现网络化，归属于科学美国人网站 “头脑和大脑（mind-and-brain）” 类别，月流量 1100 万。